ろうけつ染め　伯州直樹老師

今回紹介する匠は日本海に面する伯耆の国、国立公園大山の麓に工房を構える伯州直樹老師。
ろうけつ染めという特殊な技法で風呂敷を始め様々な作品を創り続ける匠に話を聞いてきた。

もうすぐ７０歳になる匠だが目は子供のように無邪気な輝きを見せる。
様々な筆や染料が並ぶ工房で流れるように布にロウをのせ、染料をのせていく。
匠の技はどこで学んだのだろうか。

「戦争で父を亡くして禅寺で生活していたんですよ」

白髪の童顔が笑う。
四歳の頃から高校を卒業するまで匠は住職だった母方の祖父の家に住んだ。朝は早起きをして一時間以上も石段から山門までの掃き掃除、本堂の雑巾がけ等をした後ようやく朝食を準備するという修行僧の様な生活を送っていたという。

禅寺の境内にはその界隈でも特に美味しい水が湧き出てくるつるべ井戸があった。そのそばにある稲荷堂に住み着いていた一人の老人に直樹少年は染め物を学んだ。

「美味しい水と自然が好きな老人で、抹茶をたてて朝鮮半島や哲学の話をしてくれました。染め物をつくっているところはいつも見ていたけれども只、見ているだけでした」

一緒に色々な話をしたが老人は染め物のやり方は決しておしえてくれなかったという。

「高校生のある日、突然染め物をやってみないかといって愛用の筆をくれたんです」

筆を扱い、気候の変化に合わせて天然の染料を発色させるろうけつ染めの技法は教えて身に付くものではない。幼い頃から染めの過程をじっと見ていた直樹少年に、老人は匠の技を伝える決意をした。

ー匠のろうけつ染めとは。

「日本の風土です。大山で木の実や草をあつめる。日野川の澄んだ水で溶いた染料に浸した綿布を、日本海から運ばれる風にさらす。天候や自然の状態で出来上がりが全く違ってきます」

ー匠の作品には風呂敷が多いが。

「つつむことは「つつましい」からきているように風呂敷は日本の心です。どんなものもやさしく包み込み、役目を終えると一枚の布となり限りなく無に近づく。仏教の思想にも通じます。観賞用の作品もよいが実際の生活の中で愛着を持って使ってもらいたいのです。」

現存する最古の風呂敷は東大寺正倉院におさめられている。布でものを包む文化は世界各地にあるが日本では仏教の思想と相まって特に発展したようだ。 例えば永平寺では風呂敷は必需品だ。新米雲水は細かく定められた必要最小限のものしか持参することはできないが、その数少ない必需携帯品のひとつが風呂敷なのである。使わない時はたたんでおき、必要な時はすぐにとりだしてどんなものも包める。その上汚れても簡単に洗って乾かせる風呂敷は修行生活になくてはならない道具だった。

「風呂敷は只の布ですが、包むのはもちろん、お弁当を包めばそのままランチマットにもなりますし、来客があった時はテーブルクロスにもなります。ペーパータオルを無駄にすることなく手が拭けまし、買い物の時はレジ袋や包装紙の変わりになります」

日本は島国であったため限られた資源を有効に使う様々な智慧が発達してきた。江戸文化が持続可能な発展(sustainable development)のロールモデルであったことは知られているが、戦後多くの西洋文化が入り込み、特に買い物時の包装紙やレジ袋による資源の無駄遣いが問題になっている。最近エコバックをもつ人が増えてきているが、風呂敷はたたむの簡単、持ち運び簡単、洗濯乾燥簡単、デザイン自由自在の２１世紀のエコバックといえる。

「大切な贈り物は気持ちも一緒に包んで相手に届けましょう。贈り物をもらったら風呂敷を丁寧にたたんで相手に感謝の気持ちと一緒にお返しすればいいのです。」

伯州直樹老師

「なんで自分がKNOMの匠なのですか」と聞かれた。世界に発信できる和のライフスタイルを創っているからだ、と応えると二カッと一言「ご近所さんの雑巾にでも使ってもらえれば幸せですよ」。 日本では古くなった着物を手ぬぐいにしたり、雑巾にしたりするリサイクル文化があることを思い出した。 戦後の貧しい時代をお寺で生活して凌いだという匠がつくるこだわりの風呂敷は全国の寺院はもちろん、世界中に熱心な愛用者がひろがっている。

文章の提供 / TAKUMI